발레리안 허브를 알고 계시나요? 민간요법이나 허브에 관심이 많으신 분들이라면 한 번쯤은 들어보셨을 발레리안. 발레리안은 지난 수세기 동안 인간에게 사용되어 온 진정 및 이완 특성을 지닌 잘 알려진 허브이지만, 고양이에게도 비슷한 효과를 줄 수 있다는 것을 알고 계셨나요? 특히 발레리안 뿌리는 고양이의 스트레스와 불안을 완화하는 데 도움이 되는 치료 보조제로 자주 사용합니다.
또, 이 허브는 조금 재밌는 상반작용을 하게 되는 경우가 있습니다. 이완과 진정하는 반면 상황에 따라 고양이의 말초 신경을 자극하는 경우도 있습니다.
오늘의 글은 발레리안이 고양이의 뇌에 어떤 영향을 미치는지, 근육 이완을 촉진하는 역할에 대해 자세히 알아보겠습니다.
발레리안이 고양이를 자극하는 방법- 악티니딘의 역할
발레리안 뿌리에는 악티니딘이라는 화합물이 함유되어 있는데, 이는 네 페탈락톤으로 알려진 캣닢의 활성 성분과 분자구조가 아주 유사합니다. 악티니딘은 고양이의 중추신경계를 자극하여 활동 수준, 흥분, 심지어 행복감을 높여줍니다.
이런 반응은 고양이가 캣닢에 반응하는 방식과 비슷하지만 모든 고양이가 이 두 허브에 민감한 것은 아닙니다. 악티니딘은 고양이의 뇌와 상호작용하는 자극제 역할을 하여 일시적으로 에너지 수준을 증가시킵니다. 고양이가 발레리안을 흡입하거나 섭취할 때 악티니딘은 고양이 뇌의 특정 영역을 표적으로 삼아 즐거움과 흥분을 일으키는 화학 물질의 방출을 촉발합니다. 많은 고양이들이 이 영향으로 과장된 행동을 하게 됩니다. 더 활발하게 놀거나 뛰어다니거나 물건에 비비면서 애정의 표시를 보이기 시작하기 때문입니다.
흥미롭게도 악티니딘과 같은 특정 식물 화합물에 대한 민감성은 유전적으로 결정되기 때문에 고양이의 약 50%만이 발레리안에 이런 식으로 반응합니다. 유전에 따라 발레리안의 효과가 안 미치다니 고양이는 정말 신기한 생물입니다.
발레리안의 진정 효과- GABA 수용체와의 상호 작용
발레리안은 처음에는 자극 효과가 있지만 2차 작용은 신경계를 진정시켜주기도 합니다. 이는 환경 변화, 큰 소음, 수의사 방문 등으로 인해 불안이나 스트레스를 겪는 고양이에게 특히 유용합니다. 발레리안의 진정 특성은 뇌의 GABA 수용체와 상호 작용하는 능력에서 비롯됩니다. GABA(감마아미노부티르산)는 신경계를 조절하고 이완을 촉진하는 신경전달물질입니다.
GABA 활동을 강화함으로써 발레리안은 고양이의 뇌 활동을 늦추고 불안감을 줄이고 평온함을 촉진합니다. 초기 흥분 단계 이후 대부분의 고양이는 스트레스가 많은 상황에서 고양이를 달래는 데 도움이 되는 깊은 이완을 경험합니다.
따라서 발레리안은 집사님들이 고양이의 불안을 관리해야만 할 때에 아주 도움이 되는 유용한 허브입니다. 특히 자동차를 타거나 낯선 사람이나 동물과 함께 있을 때와 같이 스트레스를 유발할 수 있는 상황에서 더욱 그렇습니다.
근육 이완- 발레리안이 고양이의 긴장을 완화하는 데 도움이 되는 방법
발레리안의 또 다른 효과는 근육을 이완시키는 효과입니다. 이는 사람한테도 아주 유용하지만 고양이에게도 아주 효과적입니다. 긴장해서 근육이 경직되었을 때, 약간 근육 불편함이 있는 고양이에게 도움이 될 수 있습니다.
발레리안 뿌리의 화합물은 뇌에 작용할 뿐만 아니라 근육의 긴장을 줄이는 데 도움을 주어 신체에 물리적 영향을 미칩니다. 이러한 근육 이완은 선천적으로 예민하거나 불안으로 인한 긴장을 느끼기 쉬운 고양이에게 아주 큰 도움이 될 수 있습니다. 근육을 이완함으로써 스트레스로 인한 신체적 증상을 완화할 수 있습니다.
이러한 이유로 일부 집사님들은 병원 방문 전, 여행 또는 천둥 번개와 같은 시끄러운 환경과 같이 특히 스트레스가 많은 일정이나 환경에 고양이들이 긴장을 풀 수 있도록 발레리안을 사용합니다.
발레리안의 냄새가 가진 매력- 쿰쿰 시큼한 냄새
발레리안이 그토록 효과적인 주요 이유 중 하나는 약간 시큼하고 쿰쿰한 냄새입니다. 발레리안 뿌리는 많은 고양이들이 거부할 수 없는 자연의 냄새를 풍깁니다. 캣닢이나 은덩굴과 마찬가지로 발레리안의 강한 향은 고양이를 유혹하여 그 안에서 뒹굴거나 문지르거나 씹도록 유도할 수 있습니다.
이런 냄새는 종종 허브의 효과를 높여 고양이가 발레리안의 자극 및 진정 특성을 완벽하게 경험할 수 있도록 해줍니다. 고양이 바이 고양이라고 할 수 있겠지만 캣닙에 관심 없는 고양이도 발레리안냄새에 끌릴 수 있습니다. 냄새는 사람에게는 불쾌할 수 있지만 많은 고양이에게는 믿을 수 없을 정도로 유혹적이므로 고양이를 자극하거나 진정시키기 위해 고안된 장난감과 스프레이로 인기가 높습니다.
발레리안은 고양이에게 안전할까요?
발레리안은 일반적으로 적당히 사용하면 고양이에게 안전한 것으로 평가됩니다. 발레리안 뿌리 가루, 스프레이, 발레리안이 들어 있는 장난감 등 무엇을 사용하든 대부분의 고양이는 효과를 경험하기 위해 소량만 필요합니다.
그러나 일부 고양이는 지나치게 자극을 받거나 먹었을 때 드물게 가벼운 소화 장애를 경험할 수 있으므로 고양이가 어떻게 반응하는지 관찰하는 것이 중요합니다. 고양이가 발레리안에 반응할지 확신이 없다면 급여하거나 스프레이를 뿌리기 전에 수의사와 상담하는 것이 좋습니다. 수의사는 고양이의 건강과 행동에 따라 적절한 복용량이나 발레리안이 좋은 선택인지 조언해 줄 수 있습니다.
요약하자면, 발레리안은 고양이를 자극하고 진정시키는 자연스럽고 효과적인 방법을 제공하여 고양이의 생기 넘치는 생활을 위한 다용도 허브입니다. 고양이가 노는 동안 더 신나게 놀 수 있도록 자극제가 필요하거나 스트레스가 많은 상황에서 휴식이 필요한 경우 발레리안 뿌리가 해결책이 될 수 있습니다.
악티니딘 및 GABA와 같은 뇌 화학 물질과 상호 작용하는 능력과 근육 이완 특성이 결합되어 발레리안은 민간요법을 찾는 고양이 집사님들에게는 후회 없는 선택이 될 것입니다.
발레리안냄새를 천천히 접하게 하고 고양이의 반응을 모니터링하여 반려묘에게 긍정적이고 안전한 경험을 선사해 주세요.
