쉽 캣 (함재묘)의 역사와 그 중요성- 고대에서 현대까지

고양이는 오랫동안 인간과 함께하며, 특히 선박에서 중요한 역할을 해왔습니다. 함재묘라고 불리는 이들은 단순한 반려동물이 아니라, 항해의 필수 동반자로 여겨졌습니다. 이 글에서는 함재묘의 역사, 그들의 역할, 그리고 역사 속에서 유명한 배 고양이들을 심층적으로 살펴보겠습니다.

쉽 캣 (함재묘)의 역사와 그 중요성

1. 함재묘의 역사적 기원

함재묘의 역사는 고대 이집트까지 거슬러 올라갑니다. 고대 이집트인들은 고양이를 신성한 동물로 숭배하며 그들의 배에 고양이를 태우기 시작했습니다. 고양이는 곡물 창고에서 곡식을 먹는 쥐들을 잡는 데 중요한 역할을 했으며, 이를 통해 이집트에서 선박으로 고양이를 데리고 다니기 시작한 것입니다. 고양이는 이집트 무역선과 함께 지중해를 넘어 유럽으로 전파되었고, 이후 전 세계로 퍼졌습니다.

로마 제국 시절에도 고양이는 중요한 동물이었습니다. 로마의 군인과 상이들이 고양이를 태우고 이동하면서, 고양이는 점차 로마 제국의 영향을 받은 다양한 지역에서 그들의 위치를 확고히 했습니다. 중세 유럽에서는 특히 쥐로 인해 발생하는 흑사병과 같은 질병이 퍼지면서 고양이의 역할이 더욱 중요해졌습니다. 대항해시대에 이르러 선박에서 고양이를 태우는 것은 거의 필수 사항이 되었습니다.

 

2. 함재묘의 주요 역할

함재묘는 단순히 선원들의 반려동물 이상의 역할을 해왔습니다. 그들의 주요 역할은 해충 퇴치였습니다. 쥐는 배에서 곡물과 같은 중요한 식량을 파괴할 뿐만 아니라, 배의 구조물도 갉아먹어 선박의 안전을 위협할 수 있었습니다. 특히 장기간의 항해에서 식량을 보호하는 것은 매우 중요한 일이었기 때문에, 고양이의 사냥 본능이 큰 도움이 되었습니다. 예를 들어, 대항해시대의 탐험가들은 여러 달 동안 항해하며 보금을 받지 못하는 경우가 많았는데, 함재묘가 없었다면 쥐가 식량을 모조리 파괴할 수 있었습니다.

두 번째로 중요한 역할은 선원들의 정서적 안정입니다. 긴 항해 동안 선원들은 고립된 상황에서 가족과 친구를 떠나 먼 항해를 해야 했습니다. 이런 상황에서 고양이는 선원들에게 정서적인 위안을 주는 존재였습니다. 고양이들은 자연스럽게 선원들과 유대감을 형성했고, 이는 고양이를 단순한 사냥꾼 이상의 존재로 만들었습니다. 실제로 많은 선원들은 고양이를 "행운의 상징"으로 여겼으며, 고양이가 배에 있으면 나쁜 날씨나 사고로부터 배를 지켜준다고 믿었습니다.

마지막으로, 고양이들은 배의 청결 유지에 기여했습니다. 쥐는 단순히 식량만 파괴하는 것이 아니라, 배 안에서 배설물로 오염을 일으키고 질병을 퍼뜨릴 위험도 있었습니다. 고양이는 이러한 문제를 해결하면서 선원들의 건강을 간접적으로 보호하는 역할을 했습니다.

 

3. 유명한 함재묘들

역사 속에는 여러 유명한 함재묘들이 있었습니다. 그중에서도 가장 잘 알려진 고양이는 트림입니다. 트림은 영국 탐험가 매튜 플린더스와 함께 전 세계를 항해하며 많은 모험을 함께 했습니다. 플리더스는 트림을 매우 아끼고 사랑했으며, 트림은 그와 함께 많은 모험을 겪으면서 탐험가들 사이에서 전설적인 고양이로 남았습니다. 플린더스는 트림을 기리며 책을 쓸 정도로 트림은 특별한 존재였습니다.

또 다른 유명한 함재묘로는 오스카가 있습니다. 오스카는 제2차 세계대전 당신 독일 전함 비스마르크호에 탑승했던 고양이로, 비스마르크호가 침몰한 후에도 살아남아 연합군 전함에 의해 구조되었습니다. 그 후 여러 차례의 배 침몰 사고에서도 살아남은 오스카는 그야말로 "침몰하지 않는 고양이"라는 별명을 얻게 되었고, 그의 이야기는 지금도 많은 사람들에게 회자되고 있습니다.

또한, 사이먼이라는 고양이는 1949년 HMS 아미시티스에서 복무하며 많은 쥐를 사냥한 공로로 영국 해군에서 훈장을 받은 최최의 고양이입니다. 사이먼은 심지어 부상당한 상태에서도 배의 청결을 유지하고 쥐를 사냥하며 선원들의 사랑을 받았습니다. 

 

4. 현대에서의 함재묘

현대의 선박에는 고양이를 두는 일이 드물지만, 일부 소규모 어선이나 개인 요트에서 여전히 고양이가 중요한 동반자로 여겨집니다. 고양이들은 여전히 쥐를 퇴치하고, 선원이나 승객들에게 정서적 안정을 주는 역할을 합니다. 또한, 고양이를 태우는 것은 일부 지역에서 여전히 전통적인 행운의 상징으로 여겨지며, 많은 사람들은 고양이가 배에 있으면 안전한 항해를 보장해 준다고 믿고 있습니다.

 

마치며

함재묘는 단순한 반려동물을 넘어, 역사적으로 매우 중요한 역할을 해왔습니다. 그들은 쥐를 퇴치하여 선박의 안전과 청결을 지키고, 선원들에게 정서적 안정감을 주는 중요한 존재였습니다. 또한, 유명한 함재묘들의 이야기는 그들의 용기와 헌신을 잘 보여줍니다. 오늘날에는 더 이상 많은 선박에서 고양이를 볼 수 없지만, 그들이 항해 역사에서 차지했던 중요한 역할은 여전히 기억되고 있습니다. 함재묘들은 그들의 지혜와 용기로 우리의 삶에 큰 기여를 해왔으며, 그들의 이야기는 오랫동안 전해질 것입니다.